미국 교민들이 미국 정부의 기밀을 유출했다는 석연치 않은 이유로 기소(간첩법 위반)돼 법정투쟁을 벌이고 있는 스티븐 김(한국명 김진우) 박사에 대한 구명운동을 본격적으로 시작한다.

김 박사의 미주구명위원회 발족을 준비하는 이명석 전 퀸즈한인회장은 22일(현지시간) 뉴욕에서 김 박사와 아베 로웰 변호사, 김 박사의 누나 유리 루텐버거 씨를 만나 김 박사의 구명 운동에 관해 논의했다고 밝혔다.

미국 법원의 이동 제한 명령으로 집에서 25마일(40.2㎞) 이상 벗어나지 못하는 김 박사는 이날 모임을 위해 법원의 승인을 받아 워싱턴DC에서 뉴욕을 방문했다.

이 전 회장은 "김 박사의 구명을 위해 다음 달 21일 뉴욕 플러싱에서 첫 기금모금 행사를 열어 '스티븐 김 박사 미주구명위원회'(가칭)를 창립하고 대도시별로 구명위원회를 발족하기로 했다"고 말했다.

또 백악관과 법무부, 미국 주요 언론사에 탄원서를 보내는 운동도 전개하기로 했다.

김 박사의 변호인단을 이끄는 로웰 변호사는 "미국 법무부가 김 박사 사건을 위해 담당 검사를 5명으로 늘렸다"면서 "법무부가 김 박사를 희생양으로 삼으려고 유례없이 많은 검사를 보강했다"고 밝혔다.

그는 "법무부와 맞서려면 엄청난 분량의 서류를 검토해야 돼 변호인단도 인원 보강이 필요하지만 현재로서는 불가능하다"고 덧붙였다.

로웰 변호사는 미국에서 가장 영향력 있는 변호사 100인 중 한 명으로 빌 클린턴 전 미국 대통령을 탄핵 위기로 몰아넣었던 '르윈스키 스캔들' 사건 당시 클린턴 전 대통령을 변호했다.

김 박사는 2009년 미국 국립핵연구소에 소속돼있으면서 국무부에서 검증·준수 정보총괄 선임보좌관으로 근무할 당시 국무부 공보담당자의 소개로 폭스뉴스 제임스 로젠 기자와 접촉했고 이후 로젠 기자가 북한의 추가 핵실험 가능성을 보도한 것과 관련해 정부의 기밀을 누출했다는 혐의로 기소됐다.

김 박사는 그동안 부모가 한국의 집을 판 돈과 변호사인 누나가 모은 돈 등 80여만 달러를 변호사 비용으로 충당하면서 외로운 법정 싸움을 전개하고 있다.

이 전 회장은 "김 박사가 기소된 이후 10여 차례의 예비심리를 거쳐 내년 4월28일 첫 공판이 시작될 예정"이라면서 "재판이 끝날 때까지 최소 100만 달러가 넘는 비용이 필요할 것으로 보인다"고 말했다.