중국이 위안화의 국제화에 가속 페달을 밟고 있는 가운데 위안화와 싱가포르달러 간 직접 거래가 허용될 예정이다. 23일 월스트리트저널(WSJ)은 중국과 싱가포르가 외환시장에서 위안화와 싱가포르달러를 직접 교환하도록 하는 방안을 도입한다고 보도했다. 이로써 싱가포르달러는 미국달러, 엔, 호주달러, 파운드에 이어 위안화와 직접 거래될 수 있는 5번째 통화가 됐다.

중국은 또 싱가포르에 500억위안(약 82억달러) 규모 ‘위안화 적격 외국인 기관투자가(RQFII)’ 권한도 부여하기로 했다. RQFII는 외국인 투자자들이 위안화로 중국 본토의 주식, 채권, 머니마켓펀드(MMF) 등 자산에 직접 투자할 수 있게 하는 제도다. 이에 따라 싱가포르 금융기관은 위안화로 중국 주식이나 채권에 직접 투자할 수 있게 됐다.

중국은 지난주에도 영국과 800억위안 규모의 RQFII 협정을 체결해 그간 홍콩에만 국한했던 RQFII 지역을 확대했다.

중국 정부의 최근 행보는 위안화를 앞으로 달러를 대체할 글로벌 기축통화로 자리매김시키겠다는 복안으로 분석되고 있다.