미국 캘리포니아 남부 연안에서 초대형 산갈치가 또 발견됐다.

현지 일간 U-T 샌디에이고는 18일(현지시간) 캘리포니아주(州) 오션사이드 해안에 몸길이 4.3m에 달하는 초대형 산갈치가 밀려와 현지 주민 75명이 이 산갈치 주변에 몰려들었다고 보도했다.

오션사이드 경찰은 시월드 샌디에이고, 스크립스 연구소, 국립해양대기청(NOAA)에 연락했다. 이 중 NOAA 관계자들이 현지에 와서 연구를 위해 산갈치의 일부를 채집했다.

산갈치처럼 심해에서 사는 대형 어류가 해안에서 발견되는 것은 드문 일이다. 그러나 지난 13일 캘리포니아 남부 연안 산타카탈리나섬에서 길이 5.5m의 산갈치가 발견되는 등 1주일 사이 2마리나 발견됐다. 당시 산갈치를 해변으로 끌어올리는 데 남성 12명이 동원됐다.

산타카탈리나섬 해양연구소 과학자들은 세계 최장의 경골어류로 꼽히는 산갈치는 15m까지도 자랄 수 있다고 설명했다.

옛날에는 사람들은 이 산갈치를 전설의 '대형 바다뱀'으로 여겼다.