2012년 4월 총선부터 시행되는 재외국민선거에 대비해 외교통상부가 그동안 재외공관에서 국회의원들의 동포간담회를 주선해오던 관행을 금지하기로 했다. 국회의원의 해외방문시 관행적으로 각 재외공관에서 지원해왔지만 재외국민선거가 도입되면 동포간담회가 선거운동으로 변질될 우려가 있고, 대사관 업부에 혼선을 빚지 않기 위해 이 같은 방안을 마련했다고. 김성환 외교부 장관은 지난 19일 김황식 국무총리 주재로 열린 재외동포정책위원회에서 이 같은 내용의 ‘재외공관 선거 중립성 지침’ 방안을 보고한 것으로 알려졌다. 외교부는 각 정당들과 협의가 마무리되는 대로 올 상반기 중 각 재외공관에 이 같은 지침을 전달, 시행할 계획이다.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />